케아 앵무는 유일한 고산앵무새로 몸길이가 48~50cm 정도 되는 대형종이기도 하다. 몸통은 올리브 갈색의 짙은 색을 띠고 날개 안 쪽은 오렌지 빛깔의 털을 가지고 있으며, 다 자랐을 때 깃털은 꼭 갑옷 같이 보인다. 부리는 크지만 좁고 둥글게 말려 있으며, 윗부분은 회갈빛을 띠고 부리의 아랫부분으로 내려올수록 그 색이 진해진다. 

 

뉴질랜드가 영국의 식민지화 되는 과정에서 가축에 피해를 입히는 존재로 인식되어 사냥꾼들의 표적이 되었고, 그로 인해 현재는 멸종 위협을 받고 있다. 뉴질랜드 남섬의 강가 저지대에 서식하며, 개체수는 1,000~5,000 마리 정도로 추정된다.